Lorde en couverture de Énergie solaire (Crédit photo : avec l’aimable autorisation d’Universal)

Quatre ans après sa sortie Mélodrame, Lorde est de retour avec Énergie solaire (sortie le 20 août), un langoureux hymne à prendre du recul, à éteindre son téléphone et à se prélasser au soleil. Énergie solaire est un départ marqué des deux premiers albums de Lorde, Pure héroïne et Mélodrame, et il y a peu de synth-pop anthémique pour laquelle elle a déjà été louée. Mais ce départ est intentionnel : Lorde crée une rupture entre où elle a été et où elle va. Dans « The Path », la pop star de 24 ans déclare : « Maintenant, si vous cherchez un sauveur/Eh bien, ce n’est pas moi. » Elle joue également avec des thèmes messianiques dans les 11 chansons restantes, taquinant l’idée sous tous les angles en insistant sur le fait qu’elle n’est le sauveur de personne dans une chanson, puis en affirmant qu’elle est «comme un plus joli Jésus» dans la suivante. Dans « Leader of a New Regime », elle déplore l’absence de « quelqu’un, n’importe qui », qui puisse montrer la voie. « The Path » présente son énoncé de mission pour l’album : « Espérons que le soleil nous montrera le chemin. »

Alors que la ligne du «plus joli Jésus» est un peu ironique, Lorde est très sérieuse à propos du soleil. « J’ai essentiellement pensé à [Solar Power] comme un album d’adoration du soleil », a déclaré Lorde lors d’une apparition sur Les chauds en juillet 2021. « C’était… un record de dévotion pour moi. » Lorde, qui a une synesthésie, a dit qu’elle voit Énergie solaire comme la couleur or, une aura appropriée pour un album obsédé par le soleil. Et dans le clip de sa chanson titre, elle se prélasse en jaune pendant une journée sans nuages ​​à la plage. Dans les années entre les albums, Lorde a réduit son temps d’écran et a passé ses journées à cuisiner, à jardiner et à se promener. Dans « Solar Power », elle répand l’évangile et jette son « appareil cellulaire dans l’eau ». Le clip la suit alors qu’elle traverse un rassemblement de danseurs hippies, atteint le bord de l’eau et est transportée sur un radeau. Le mélange de sincérité et de satire devient assez boueux ici : il est difficile de ne pas penser que vous regardez une publicité.

Il en va de même pour « Mood Ring », que Lorde appelle une chanson satirique, où elle se moque de la culture du bien-être new-age. Le clip montre Lorde dans une perruque blonde, se prélassant avec cinq autres femmes blanches et brûlant de la sauge dans une tente vaguement semblable à un spa. Les paroles disent : « Mesdames, commencez vos salutations au soleil / Vous pouvez brûler de la sauge et je nettoierai les cristaux. » Mais l’introduction vidéo de Lorde brouille le message de la chanson. Dans une diffusion en direct sur YouTube avant la première de la vidéo, Lorde explique que « Mood Ring » est une chanson sur « essayer de se sentir spirituellement connecté dans notre monde moderne ». Elle montre ensuite aux téléspectateurs certains des éléments qu’elle utilise pour se sentir « enracinés » : une photographie de son aura, un livre d’autocollants soleil et lune et le parfum Mojave Ghost de BYREDO. Lorsqu’un commentateur souligne que BYREDO est cher (c’est 270 $ pour 3,4 onces), Lorde est d’accord et dit que c’est « un article de luxe de pop star totale ». Lorde s’appelle une pop star avec une note d’ironie décidée, une attitude apparemment saine pour quelqu’un qui s’est lancé dans une célébrité stratosphérique à l’âge de 16 ans. Mais dans des moments comme celui-ci, il est difficile de discerner si elle saisit la déconnexion totale entre son objets et ses efforts pour revenir à la « vie simple ».

Alors que « Mood Ring » parle de « pensée magique », ce n’est pas nécessairement sa pensée; la blonde Lorde dans la vidéo est une projection de quelqu’un d’autre, quelqu’un que le vrai Lorde pense être « très cool ». Il est clair que Lorde s’est essayée à sa propre pensée magique, et sa satire n’est pas aussi mordante qu’elle le pense, ce qui rend difficile de détecter s’il s’agit réellement d’une satire. La chanson est une récitation de la façon dont les gens se tournent vers les objets extérieurs pour la paix intérieure, mais elle ne fait que souligner doucement le fait que bon nombre de ces objets et activités – sauge brûlante, travail du cristal, yoga – ont longtemps été appropriés et transformés en marchandises. pour les femmes blanches riches. « Nous volerons quelque part dans l’Est / Ils auront ce dont j’ai besoin », se moque Lorde, mais son refrain, « Je ne sens rien », est dit sérieusement. Les paroles de Lorde se sont toujours prêtées à l’atmosphère et à l’humeur plutôt qu’à la narration. Lorsque « Royals » est sorti il ​​y a huit ans, ce fut un plaisir de l’entendre nommer clairement l’écart entre les récits de musique pop et le public qui les consomme. Ce n’est peut-être pas juste, mais il est impossible de ne pas comparer le nouveau travail de Lorde à ces paroles antérieures.

De nos commanditaires

« Ça nous va, nous ne venons pas de l’argent », a-t-elle chanté, renonçant au fantasme des avions privés, du service de bouteilles et des diamants. Elle n’a pas chanté « Je suis d’accord avec ça », a-t-elle chanté, « Nous sommes d’accord avec ça. » Dans le meilleur usage possible de la première personne du pluriel, elle invite ses auditeurs dans l’indolence et l’ennui de l’adolescence bourgeoise et suburbaine. Lorde raconte la majeure partie de son premier album de 2013, Pure héroïne, avec le même « nous ». Son deuxième album, Mélodrame (2017), utilise la différenciation plus traditionnelle entre « je », le chanteur et « vous », l’auditeur, pour explorer les relations interpersonnelles d’un point de vue plus ancien et peut-être moins angoissé. Mais sur Énergie solaire, quand elle chante à nouveau « nous » et « nous », au lieu d’inviter ses auditeurs, ses paroles provoquent un sentiment d’aliénation. Qui, exactement, pense-t-elle que Lorde est « nous » ? Dans plusieurs interviews, Lorde a parlé d’un voyage transformateur en 2019 qu’elle a effectué à la base Scott en Antarctique, qui a aidé à guider l’écriture de Énergie solaire. Le voyage était quelque chose qu’elle a toujours voulu faire, racontant à Seth Meyers que c’était « comme un pèlerinage » où elle a fait l’expérience de la nature sous une « forme très brute ».

Dans une interview accordée en décembre 2020 à l’Antarctique en Nouvelle-Zélande, elle a déclaré à propos de son voyage qu’« il est parfois difficile de voir une conséquence tangible pour nous tous en changeant nos habitudes concernant la façon dont nous consommons et ce que nous mettons dans le monde ». Elle n’est pas très précise sur ce que pourraient être ces conséquences tangibles, mais quand, dans le prochain souffle, elle raconte une histoire de vol en hélicoptère au-dessus d’une banquise pour rechercher des baleines, elle indique clairement qu’elle parle d’un raréfié, hyper -position privilégiée. Les critiques du consumérisme et de l’environnementalisme performatif existent depuis des années, mais le respect de Lorde pour le monde naturel semble presque ahistorique – il manque de conscience des causes sociales et économiques du changement climatique. L’Antarctique est une destination idéale pour ceux qui cherchent à découvrir la nature « brute ». Se fixer sur un continent en grande partie inhabité permet à Lorde de déplorer le changement climatique comme une abstraction, quelque chose qui arrivera et arrive à la « nature », au lieu de nous. L’angoisse de l’effondrement climatique est présente dans ses paroles, mais sa relation personnelle avec elle n’est pas aussi énergisante qu’évasive. Sur « Leader of a New Regime », elle chante : « Porter un SPF 3000 pour les rayons ultraviolets / Je suis arrivé sur l’île avec le dernier des avions sortants ». Comme les femmes dont elle se moque dans « Mood Ring », elle se tourne joyeusement vers la nature pour sa propre paix intérieure, sans remettre en question la marchandisation du monde naturel.

Alors que les paroles plus grandioses de Lorde sont aliénantes, l’album est à son meilleur sur les chansons les plus intimes, notamment « Big Star », « The Man with the Axe » et « California ». La dernière chanson en particulier ressemble à bien des égards à la réponse à « Royals ». Ici, le « I » de Lorde est clairement autoréférentiel, car elle chante le moment où elle a reçu le prix de la meilleure chanson aux Grammys en 2014. « Au revoir à toutes les bouteilles, tous les modèles/ Je ne veux pas que la Californie aime. » Ayant fait l’expérience de la culture des célébrités dont elle ne pouvait que s’émerveiller à distance lorsqu’elle était une jeune adolescente, elle confirme qu’elle n’a pas besoin de ce monde. D’autres paroles évoquent la tristesse silencieuse de grandir : « Je pensais que j’étais un génie, mais maintenant j’ai 22 ans », chante-t-elle dans « L’homme à la hache ». Elle termine l’album avec une contemplation obsédante dans « Oceanic Feeling » : « Oh, a-t-on trouvé l’illumination ?/ Non, mais j’essaye/ Je le prends une année à la fois/ Je saurai quand il sera temps/ A prendre enlevez mes robes et entrez dans le choeur. Lorde ne veut pas être un messie ; elle veut être une dévote. Malgré l’hésitation de l’album entre la sagesse et le solipsisme privilégié, il est rafraîchissant de voir l’ancien phénomène adolescent plaider en faveur de choisir – et de créer – son propre bonheur. Le poids émouvant de ses albums précédents joue en sa faveur, et Énergie solaire est juste assez intéressant pour servir de pont à tout ce que Lorde fera ensuite. Et pourtant, de temps en temps, les rideaux se séparent assez longtemps pour que son acuité émotionnelle transparaisse. L’album évoque une sympathie mélancolique pour ce moment omniprésent au début de l’âge adulte où vous vous rendez compte que le seul qui peut marcher sur votre chemin, c’est vous. Lorde suit le soleil. Le reste d’entre nous devra trouver sa propre voie.

Lisez ceci Suivant : Fils lâches

par Hannah Bae

26 août 2021

Anna Qu s’est appuyée sur ses pouvoirs d’observation pour survivre à un environnement familial punitif.