Lil Nas X dans le « Montero (Appelez-moi par votre nom) » vidéo (Crédit photo: Capture d’écran de YouTube / Lil Nas X)

Le 26 mars, le clip de Lil Nas X pour «Montero (Call Me By Your Name)» a fait des vagues en ligne. Les commentateurs conservateurs et chrétiens ont répondu avec indignation aux visuels de la vidéo, qui sont ouvertement bizarres et jouent de manière subversive avec des images religieuses, y compris les concepts du paradis, de l’enfer et du diable. L’auteur-compositeur-interprète qui est devenu célèbre au début de 2019 avec le tube «Old Time Road» – une chanson qui a été retirée de manière controversée de la liste des chansons country chaudes de Billboard pour ne pas être assez country – est sortie publiquement à l’été 2019. Lil Nas X, qui est bien connu pour sa maîtrise des réseaux sociaux et de la pêche à la traîne, a écrit sur Twitter de sa bizarrerie, « deadass pensait que je l’avais rendu évident. »

Maintenant, dans sa dernière vidéo, Lil Nas X embrasse sans équivoque sa queer à travers la tradition du blasphème queer au désespoir absolu des chrétiens conservateurs à travers l’Amérique – et au triomphe des homosexuels partout qui ont été historiquement rejetés par la religion organisée. «Nous luttons pour l’âme de notre nation. Nous devons lutter dur. Et nous devons lutter intelligemment. Nous devons gagner », Kristi Noem, gouverneure du Dakota du Sud, tweeté en réponse à la vidéo. D’autres critiques de la vidéo se sont dits préoccupés par l’influence de Lil Nas X sur les enfants: « Je pense que le plus gros problème pour moi est le fait qu’il ne comprend pas » Old Town Road « est l’hymne de tous les enfants », a tweeté le rappeur Joyner Lucas. «Les enfants l’aiment pour ce disque. Ils se sont mis à l’écoute et se sont abonnés à ses chaînes. Donc, sans aucune clause de non-responsabilité, il a simplement laissé tomber un morceau de champ gauche et tous nos enfants l’ont vu. Sur Internet, des chrétiens et des homophobes horrifiés ont déclaré que le rappeur avait «vendu son âme» et leur devait des excuses pour avoir déformé les concepts religieux.

Bien que nous puissions nous demander si Lil Nas X est «autorisé» à jouer avec le christianisme, il y a des questions plus pressantes: quel est l’impact d’apprendre que l’amour et la camaraderie queer vous mèneront en enfer? Que se passe-t-il lorsque la manière même dont vous entretenez des relations romantiques avec les autres est pathologisée comme démoniaque et que vous êtes activement encouragé à détester cette partie de vous-même? «Montero» est une réponse à la façon dont le fait de grandir queer dans une société chrétienne engendre la haine de soi, la répression sexuelle et l’homophobie intériorisée; sa performance de blasphème queer proclame qu’il préfère être le diable si cela signifie qu’il peut aimer et baiser qui il veut.

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Lil Nas X joue-t-il avec le christianisme dans son clip? Bien sûr, mais ce n’est pas nouveau. Dans «Montero (Call Me By Your Name)», une chanson nommée d’après le nom du rappeur et dont la parenthétique fait référence au film de 2017 Appelez-moi par votre nom, une romance sur deux hommes, Lil Nas X utilise la tentation et la damnation – des images religieuses qui ont été utilisées pour instiller la peur, la honte et la haine de soi chez les personnes queer – pour récupérer sa sexualité. Il y a une longue relation entre la queerness, le blasphème religieux et la culture pop: les musiciens queer ont été attirés par l’imagerie religieuse queering en réponse à l’homophobie violente enseignée par les institutions religieuses. «Montero (Appelez-moi par votre nom)» n’en est que la dernière expression. Il conteste la façon dont sa sexualité a été qualifiée de déviante par le christianisme à travers une étreinte du démoniaque. De «Faith» de George Michael et «Like a Prayer» de Madonna aux «Blasphemous Rumors» de Depeche Mode et «Judas» de Lady Gaga, Lil Nas X perpétue une tradition de blasphème queer, embrassant à la fois sa queer déviante et donnant quelque chose aux homosexuels du monde entier adorer sans broncher.

Mais Lil Nas X ajoute à la tradition du blasphème queer en habitant les intersections entre être noir, queer et masculin. La violence de la colonisation et de l’esclavage est indissociable du christianisme, qui porte l’imposition culturelle de la suprématie blanche et de l’hétérosexualité, stigmatisant les pratiques religieuses africaines comme sataniques. En tant que tel, Lil Nas X rassemble des intersections étouffées par le christianisme qui vont au-delà du queer; l’imposition du christianisme aux Noirs réduits en esclavage en Amérique et dans d’autres pays colonisés était un outil violent de domination qui effaçait les cultures africaines qui avaient une vision flexible de la sexualité. Historiquement, les musiciens et rappeurs noirs ont répondu à cet outil de domination et de stigmatisation des pratiques et des corps noirs. Les genres de musique noire comme le rap et le blues ont toujours joué avec le satanique: «Me and the Devil Blues» de Robert Johnson en 1911, la chanson de Big L en 1993 «Devil’s Son» et le collectif de rap de Tyler the Creator 666 ne sont que quelques exemples parmi tant d’autres.

La façon dont Lil Nas X rend ces intersections visibles sans excuses alimente la panique satanique en réponse à la vidéo. «Montero (Appelez-moi par votre nom)» offre un rejet flagrant d’une pierre angulaire de l’Amérique chrétienne blanche: la famille hétérosexuelle blanche. Alors que de nombreux artistes ont reçu des réactions négatives pour leur art satanique, Lil Nas X est repoussé parce qu’il est un homme féminin gay noir rejetant la culture hétérosexuelle blanche imposée à lui et à ses ancêtres depuis des générations. «Dans la vie, nous cachons les parties de nous-mêmes que nous ne voulons pas que le monde voie», dit le chanteur dans le prologue du clip. «Nous les enfermons, nous leur disons non, nous les bannissons. Mais ici, nous ne le faisons pas. Bienvenue à Montero. » Dans le jardin d’Eden, Lil Nas X est tenté par un serpent sournoisement sexy (joué par lui-même), qui le suit en essayant d’éviter de céder à la tentation. Au lieu de cela, il discute avec le serpent, ce qui entraîne une épreuve divine où il est publiquement honteux pour son «péché sexuel». Lors du procès, Lil Nas X se démarque – il est le seul homme vêtu de rose et il est tenu en place par plusieurs chaînes – tandis que les gardiens et les juges (qu’il joue également) qui décideront de son sort sont habillés de bleu. Bien que Lil Nas X joue plusieurs personnages dans presque tous ses vidéoclips, cette scène particulière est importante car il dépeint à la fois sa tentation et les gens qui le jugent pour avoir «cédé» à la tentation de l’attirance envers le même sexe.

Au milieu du désordre de la bizarrerie et de l’intériorisation de la moralité religieuse homophobe, les gens deviennent leurs propres gardiens; ils sont à la fois leur moi bizarre et le moi qui déteste leur queer. Lil Nas X le sait bien: « J’ai passé toutes mes années d’adolescence à me détester à cause de la merde que vous prêchiez qui m’arriverait parce que j’étais gay, » il tweeté après la sortie de la vidéo. « Alors j’espère que vous êtes fou, restez fou, ressentez la même colère que vous nous apprenez à avoir envers nous-mêmes. » Alors qu’il est enchaîné pour ses péchés, les personnages qui regardent le procès public le ostracisent, exprimant leur indignation en lui lançant des objets. Il se fait frapper à la tête par un plug anal, meurt (encore une fois, il n’est rien sinon hilarant) et monte au paradis. Mais il choisit finalement de changer de chemin en glissant avec enthousiasme le long d’un poteau de strip-teaseuse sur son chemin vers l’enfer. Ne portant rien de plus que des cuissardes et un caleçon serré, Lil Nas X plonge vers l’acceptation de soi – si être queer est déviant, il embrassera cette déviance de la manière la plus scandaleuse et érotique possible. Alors qu’il atterrit en enfer, il cherche Satan, twerks sur lui et lui donne un lapdance. Mais l’acceptation de soi ultime va au-delà de l’érotisme satanique – Lil Nas X claque le cou de Satan et place les cornes du diable sur sa propre tête. Dans la séquence finale de la vidéo, les yeux de Lil Nas X brillent d’un flash démoniaque alors qu’il fait pousser des ailes de diable: Il est l’incarnation du mal maintenant.

Les critiques de Lil Nas X ne tiennent pas compte de l’idée que passer des siècles à dire aux personnes LGBTQ qu’elles sont intrinsèquement perverses pourrait les amener à accepter d’être démoniaques pour contrarier ceux qui les oppriment. Le christianisme fait de la queerness un enfer pour les personnes queer, alors qu’est-ce qui pourrait être si mauvais de twerk sur Satan? C’est l’histoire de millions de queers à travers le monde, élevés sous la règle inflexible du christianisme anti-queer et indémontable hétérosexuel. Il a été foré en nous que nous brûlerions éternellement si nous osions aimer ou ressentir du plaisir avec ceux que nous choisissons. Dans un post Instagram le jour de la sortie de la vidéo, Lil Nas X a écrit une note à lui-même de 14 ans: «Je sais que nous avons promis de ne jamais sortir publiquement, je sais que nous avons promis de ne jamais être ce type de personne gay, je sais que nous avons promis de mourir avec ce secret. Mais cela ouvrira les portes à d’autres personnes queer pour qu’elles existent simplement. Il se libère de la stigmatisation extérieure et de la haine de soi intériorisée, même si cela signifie plonger dans l’érotisme démoniaque du renflement de Satan – et il ne laisse personne venir à distance pour l’arrêter.

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par Aurielle Marie

11 juillet 2019

Lil Nas X est aussi intéressé par la complication du genre que par la complication des attentes des hommes de l’industrie de la musique.