Emily Kuroda comme Mme Kim (à gauche), Keiko Agena comme Lane Kim et Alexis Bledel comme Rory Gilmore dans Gilmore Girls: une année dans la vie (Crédit photo: Netflix)

Dans le générique d’ouverture de Gilmore filles, Carole King chante: «Si vous êtes sur la route, que vous vous sentez seul et si froid / Tout ce que vous avez à faire est d’appeler mon nom, et je serai là dans le prochain train. Depuis deux ans, je suis en campagne électorale, passant d’un État à l’autre afin de gagner une Maison Blanche et un Sénat démocratiques. Pendant de longues heures à appeler les électeurs à froid, j’ai gardé la télévision allumée comme bruit de fond. En tant qu’organisatrice, je me suis appuyée sur l’émission de télévision féministe du début des années 2000 Gilmore filles pour m’aider à me sentir réconforté et en sécurité. Quand j’étais sur la route et que les électeurs me disaient de me perdre (ou en utilisant un langage un peu plus coloré), je me suis ancré dans Stars Hollow.

En tant que femme sud-asiatique élevée dans une culture à l’esprit vif par une mère brillante et drôle, Gilmore filles«La dynamique mère / fille qui parle vite m’a rappelé la maison. Bien que je trouve du réconfort dans Gilmore filles, la représentation de la culture sud-asiatique dans le spectacle est tout sauf réconfortante. Les personnages de la série font des remarques désinvoltes sur ma culture et ma maison, la situant comme étrange, étrangère et rebutante. Peu de choses capturent cette dynamique ainsi que l’épisode de la saison 2 «There is the Rub». Lorelai Gilmore (Lauren Graham), la matriarche aux yeux bleus de l’émission, se plaint du choix de sa fille Rory (Alexis Bledel) de plats à emporter indien. «Oh, vous commandez la nourriture indienne…. Pouvez-vous brûler la maison après? Parce que c’est la seule façon d’éliminer l’odeur. Plus tard dans l’épisode, la même blague raciste et périmée est à nouveau jouée lorsque Jess (Milo Ventimiglia), l’intérêt amoureux de Rory, dit: «Vous prévoyez d’incendier la maison après? La seule façon de tuer l’odeur!

Le trope de la «nourriture malodorante pour les immigrants» est une épithète raciale courante, lancée non seulement contre les Indiens, mais aussi contre les membres d’autres communautés américano-asiatiques. Les enfants américains d’origine asiatique rencontrent souvent des commentaires racistes de la part de leurs camarades de classe – à tel point que l’expérience de se moquer de nos repas faits maison a été surnommée « le moment de la boîte à lunch. Cette expérience va au-delà de l’heure du repas et s’applique également aux corps américains d’origine asiatique. Vous vous souvenez du professeur de l’Université de Houston qui, il y a deux ans, a jugé approprié de dire à ses étudiants que la soi-disant «forte odeur corporelle» des étudiants sud-asiatiques l’offensait? Ou ce barman, qui a raconté son histoire d’avoir été renvoyé de son travail pour avoir «senti le curry?» L’idée que la nourriture et le corps des Sud-Asiatiques «sentent mauvais» est un stéréotype nuisible utilisé pour humilier, marginaliser et discriminer la communauté dans son ensemble.

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Compte tenu du contexte culturel tendu qui situe la nourriture sud-asiatique, les commentaires jetables sur «brûler la maison» ne semblent plus drôles ou inoffensifs. Au mieux, ces blagues sont insensibles, et au pire, elles indiquent un manque de respect profondément problématique pour les Américains sud-asiatiques. Si Lorelai et Jess étaient de vraies personnes, je leur expliquerais que la nourriture de cultures inconnues peut sentir mauvais pour tout le monde – que l’odeur de la viande peut rendre les végétariens à vie nauséeux et que l’odeur des produits laitiers peut être déconcertante pour de nombreux Asiatiques. Je leur dirais que malgré leur conviction que la nourriture indienne a une odeur désagréable, il est incroyablement irrespectueux de rejeter la cuisine de toute une culture, surtout compte tenu des dommages que le stéréotype de la «nourriture des immigrants malodorante» cause à la vraie vie des Américains sud-asiatiques.

Mais, bien sûr, Lorelai et Jess sont des personnages fictifs. Et, en théorie, Lorelai ne devrait pas avoir besoin d’apprendre la tolérance et le respect pour les communautés américano-asiatiques – du moins, pas sur la base de la compréhension et de l’empathie qu’elle démontre régulièrement envers les autres personnages. Tout au long de la série, les téléspectateurs voient Lorelai interagir avec amour avec la communauté coréenne américaine avec laquelle elle vit, y compris la meilleure amie de Rory, Lane Kim (Keiko Agena). Lorelai et Rory assistent à des événements culturels coréens avec Lane, sont amicaux avec la famille coréenne élargie de Lane et encouragent même Lane à rester connectée à sa culture coréenne dans les moments où elle remet en question sa relation avec elle. Lorelai et Rory embrassent chaleureusement Lane, sa mère Mme Kim (Emily Kuroda) et leurs voisins coréens. (Il convient de noter que le personnage de Lane Kim a été écrit dans la série basé sur la vie de Gilmore filles producteur, Helen Pai.)

Alors qu’Agena et Kuroda sont d’origine japonaise, le spectacle a veillé à ce qu’ils dépeignent respectueusement la communauté coréenne américaine. Les parents de Pai ont été amenés à entraîner Kuroda sur son portrait de Mme Kim, y compris ses compétences en coréen. L’émission a maintenu des consultants coréens au moins jusqu’à la saison 6, principalement afin de dépeindre avec précision le mariage bouddhiste coréen traditionnel de Lane. Le portrait de Lane a été annoncé comme une victoire pour la représentation des Américains d’origine asiatique à l’écran. Cela dit, même le portrait de la famille Kim peut être troublant. Lane et Mme Kim servent de repoussoirs à Rory et Lorelai, mais alors que le scénario de Rory consiste à atteindre une éducation de la Ivy League et à poursuivre ses rêves professionnels, le scénario de Lane se termine par le décrochage de Lane, la grossesse inattendue et l’abandon de ses rêves musicaux. Les fans désapprouvent massivement l’arc de caractère de Lane et se demandent pourquoi le personnage blanc américain parvient à vivre ses rêves, alors que les rêves de son amie asiatique américaine sont ignorés. Les créateurs de l’émission ont apparemment fait des efforts pour représenter la communauté coréenne de Lane avec respect – mais l’arc de Lane dit aux fans asiatiques que leurs espoirs et leurs rêves n’étaient pas une priorité.

De cette façon, Gilmore filles est une contradiction en soi: c’est une émission qui veut aimer sa distribution américaine d’origine asiatique tout en se délectant d’un humour anti-asiatique insipide – une émission qui a essayé de bien représenter les Asiatiques mais qui n’a jamais tout à fait donné à la tâche son dû. je trouve Gilmore filles réconfortant en tant que fille et autonomisant en tant que femme, mais comment puis-je être réconforté et valorisé par une émission dont le féminisme supposé ne parvient pas à être vraiment intersectionnel d’une manière qui déclenche mes propres expériences personnelles de racisme? Bien que certains fans rejettent les problèmes de la série parce que beaucoup de son temps incluait des sentiments anti-asiatiques, elle est toujours assez populaire pour résonner – à tel point que Netflix a relancé la série en 2016. Cela signifie également que le message de l’émission continue d’avoir un impact sur la compréhension du public. monde qui les entoure et reflètent le fanatisme de longue date des Américains. C’est pourquoi le racisme occasionnel de l’émission – ainsi que l’homophobie, la transphobie et la fatphobie – ont particulièrement touché ses fans marginalisés.

Je pourrais dire que c’est facile d’aimer Gilmore filles parce que ses blagues anti-indiennes et le traitement global des personnages asiatiques sont si petits et insignifiants qu’ils ne causent pas vraiment de douleur – mais ce n’est tout simplement pas vrai. J’ai eu mes propres moments de boîte à lunch; Des colocataires blancs m’ont insinué que la maison de ma famille sentait mauvais; J’ai fait moquer ma nourriture et ma culture jusqu’à ce que je me sente trop petite et trop seule pour manger en public. Les blagues de Lorelai et Jess sur la cuisine indienne ne sont pas insignifiantes pour moi, et je rejette l’idée que les Américains d’origine asiatique doivent minimiser le racisme qui nous est lancé afin de s’assimiler à la culture américaine blanche, même en ce qui concerne les médias que nous consommons. Après Atlanta, après tout ce que nous avons vécu en tant que communauté, cette idée est morte. Nous ne prétendons pas que ces fouets ne piquent pas.

J’adore ce spectacle sans céder ma fierté, et j’y trouve du réconfort sans en écarter les implications actuelles. Malgré l’inspiration, l’amour et la sécurité dans une émission féministe blanche, en tant que femme de couleur aux États-Unis, je suis obligée de naviguer dans les nuances de complexité enracinées dans toutes les façons dont les femmes blanches comme Lorelai Gilmore peuvent nous nuire. Lorelai Gilmore est une chanoine démocrate, mais c’est aussi une femme blanche avec des préjugés raciaux. Les femmes comme Lorelai peuvent aimer une personne marginalisée comme moi ou comme Lane, mais elles sont à quelques pas d’aimer et de comprendre ma communauté dans son ensemble – et cela fait mal viscéralement. Comme Gilmore filles, la féminité blanche en Amérique est cette contradiction très réelle dans les termes.

En tant qu’organisatrice, on m’a appris à rencontrer des gens là où ils se trouvent, et de nombreuses femmes blanches sont au même endroit que Lorelai Gilmore. Même si cela me fait encore mal dans la vraie vie d’essayer de les rencontrer là-bas, je peux le faire en toute sécurité dans les médias que j’aime et dans le dialogue communautaire que je construis autour de cela. Aimant Gilmore filles m’apprend à aborder le lieu où se trouvent les femmes blanches, à valoriser ce qu’elles apportent à la table de la solidarité féministe, tout en reconnaissant en même temps les dommages qu’elles causent à ma communauté. Être un fan sud-asiatique de Gilmore filles me permet de m’entraîner à être une féministe de couleur aux côtés de femmes blanches qui pensent aimer les Américains d’origine asiatique, mais qui ont en réalité un très long chemin à parcourir.

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par Marina Watanabe

19 février 2021

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