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Saweetie, Rihanna et la mémorisation de la violence domestique

Illustration par Marylu E. Herrera

Le 30 mars, TMZ a publié des images d’ascenseur du membre de Migos Quavo agressant physiquement sa petite amie de l’époque, Saweetie. Malgré les images viscéralement bouleversantes enregistrées, y compris une Saweetie échevelée et traumatisée se blottissant dans un coin alors que Quavo regardait froidement la caméra sans lui proposer de l’aider, les créateurs de contenu populaires de TikTok et YouTube, dont Tpindell et Woahvicky, n’ont pas perdu de temps à créer des parodies vidéo Quavo réalisant que les caméras de l’ascenseur capturaient l’incident. Les téléspectateurs ont trouvé de l’humour dans la façon dont Quavo a traîné Saweetie dans l’ascenseur et ont soudainement réalisé qu’il avait été capturé par les caméras de l’ascenseur. Bien que les vidéos parodiques soient dérangeantes pour de nombreuses raisons, y compris le fait qu’elles ont recueilli des milliers de vues, de goûts et de commentaires, la volonté des femmes, en particulier des femmes noires, de participer à la moquerie de la douleur d’une autre femme noire frappe le plus fort.

Cela soulève également une question importante: que signifie vivre dans une société où la violence contre les femmes et les filles, en particulier celles des communautés marginalisées, est traitée comme un fourrage comique? Le film de viol-vengeance d’Emerald Fennell, lauréat d’un oscar, Jeune femme prometteuse (2020), explore comment la comédie contribue à perpétuer et à faire progresser la culture du viol. Elle raconte cette histoire à travers Cassie Thomas (Carey Mulligan), une ancienne étudiante en médecine de 30 ans qui demande justice pour le viol et la mort de sa meilleure amie Nina Fisher. Quand une ancienne amie de l’école de médecine, Madison (Alison Brie), donne à Cassie une cassette vidéo d’Al Monroe (Chris Lowell) agressant sexuellement Nina, Madison dit: «Je ne sais pas comment j’aurais pu la regarder et… j’ai pensé que c’était drôle . » Au cours de son témoignage devant le Comité judiciaire du Sénat en 2018, Christine Blasey Ford a déclaré qu’elle se souvenait le plus maintenant – le juge de la Cour suprême Brett Kavanaugh et son ami, Mark Judge, riant alors que Kavanaugh l’agressait. «Indélébile dans l’hippocampe est le rire», dit-elle. «Le rire tumultueux entre les deux et leur amusement à mes dépens.

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De même, les gens trouvent de l’humour dans les vidéos de femmes noires brutalisées parce que les filles et les femmes noires n’ont pas été historiquement considérées et traitées comme des victimes, même lorsqu’elles le sont. Une étude de 2001 publiée dans le Journal européen de psychologie sociale a constaté que «l’humour désobligeant… rabaisse et« fait taire »les groupes sociaux cibles (les femmes), normalisant et désensibilisant la société à la violence à l’égard des femmes.» Si l’on considère que les femmes noires sont déjà 2,5 fois plus susceptibles d’être victimes de violence domestique que les femmes blanches (et que ces taux ont augmenté pendant la pandémie de COVID-19), la normalisation de la violence domestique – par l’humour, pas moins – ne fait que piéger davantage les victimes dans des cycles d’abus . Il n’y a rien de nouveau à propos de ce phénomène: après que Chris Brown ait agressé sa petite amie d’alors Rihanna en 2009, YouTuber Ryan Higa (également connu sous le nom de «nigahiga») ainsi que Keegan-Michael Key et Jordan Peele de Clé et Peele parodié les incidents.

La vidéo de Higa, qui a finalement recueilli plus de 27 millions de vues, a été sous-titrée «C’est une vidéo très précise montrant la raison pour laquelle Chris Brown a battu Rihanna», et insinue que Rihanna a provoqué verbalement Brown. L’argument se termine avec Rihanna (joué par Higa) frissonnant alors que Brown (également joué par Higa) frappe la caméra comme s’il frappait Rihanna. Dans le croquis de Key et Peele pour leur Comédie centrale montrent, pendant ce temps, les comédiens jouent respectivement Rihanna et Brown et reconstituent l’incident en utilisant une voiture qui ressemblait à celle dans laquelle Brown a piégé Rihanna. les lignes « Ce soir, je vais frapper qui a frappé ça … n’essayez pas de riposter » (Contrairement à la vidéo de Higa, ce sketch se termine par Rihanna s’échappant après avoir neutralisé Brown avec un Taser.)

Aussi troublantes qu’elles soient, ces vidéos reflétaient un sentiment commun à l’époque: de nombreuses personnes, hommes et femmes, ont blâmé Rihanna pour le comportement de Brown. À leur avis, Rihanna était une femme grossière et agressive – une incarnation de la figure de saphir que l’historienne Deborah Grey White a décrite dans son livre de 1985 Ne suis-je pas une femme? comme une femme noire qui «consomme les hommes et usurpe leur rôle les émasule» – a provoqué son agresseur, rendant sa réaction violente acceptable. Quand le chanteur s’est assis pour un 20/20 interview plus tard cette année-là, Diane Sawyer a présenté une vidéo YouTube d’un homme noir disant: «Je ne crois pas que Chris Brown ait attaqué Rihanna pour rien. Je croyais qu’elle l’avait provoqué et c’est ce qui s’est passé. Pour cet homme et beaucoup d’autres, Rihanna avait défié la virilité de Brown et avait donc besoin d’être remise à sa place.

Si l’on considère que les femmes noires sont déjà 2,5 fois plus susceptibles de subir la violence domestique que les femmes blanches, la normalisation de la violence domestique – par l’humour, pas moins – ne fait que piéger davantage les victimes dans des cycles d’abus.

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Les vidéos réalisées par Higa, Key et Peele restent sur YouTube et leurs créateurs ne leur ont pas encore présenté d’excuses. Dans une interview en 2013 avec Se balancer le matin, Key et Peele ont insisté sur leur croquis n’a pas faire la lumière sur la violence domestique parce que, expliquent-ils, «le problème est qu’il ne pas la frappant et elle sursaute. La blague est que sa chorégraphie est très physique et à chaque fois que son bras se rapproche d’elle, elle est comme «  oh putain  » [mimics a person flinching]. » Mais expliquer la blague comme une tentative de se moquer de Brown, plutôt que de Rihanna, n’a pas changé le fait que Rihanna – dans ce cas, le SSPT qui sévit fréquemment chez les survivants de violence physique – était la cible de la blague.

Les parodies vidéo et comiques comme celles-ci n’existent pas dans le vide: les jurys, après tout, sont composés de gens ordinaires – dont beaucoup connaissent les représentations des femmes noires en tant qu’agresseurs qui provoquent la violence et sont donc incapables d’être de «vraies» victimes . Les filles et les femmes noires qui ripostent contre leurs agresseurs, par exemple, sont régulièrement traitées comme des antagonistes par les forces de l’ordre et le système judiciaire: Cyntoia Brown a été incarcérée pendant 15 ans pour avoir tué par balle un homme qui tentait de la solliciter à des fins sexuelles à 16 ans; Marissa Alexander a été incarcérée pendant trois ans pour avoir tiré un coup de semonce sur son mari après l’avoir agressée et menacé de la tuer. un mari abattu. Lorsque Megan Thee Stallion est arrivée à l’hôpital avec une balle dans le pied, elle n’a pas immédiatement dit à ses médecins que son collègue artiste Tory Lanez lui avait tiré dessus parce qu’elle «ne voulait pas mourir» et qu’elle ne voulait pas que Lanez soit abattu par les forces de l’ordre. Le tournage de Megan est également devenu un fourrage Internet, ce qui l’a amenée à dire dans une vidéo Instagram Live du 27 juillet: «C’était la pire expérience de ma vie. Ce n’était pas drôle, il n’y avait pas de quoi plaisanter. Je ne méritais pas de me faire tirer dessus, je n’ai pas fait de merde.

Si les célébrités de la liste A avec des millions de dollars et des abonnés ne peuvent pas échapper à leur traumatisme transformé en blague, quel espoir y a-t-il pour les femmes noires qui ne sont pas aussi riches ou influentes? Heureusement, des groupes dirigés par des survivants tels que Survived and Punished et des célébrités, y compris des brindilles FKA – qui ont récemment poursuivi en justice l’ex-petit ami Shia Labeouf pour abus – utilisent leurs plateformes pour contester la déshumanisation des survivantes noires. En 2018, le boycott informel de Snapchat par Rihanna, après que la société a publié une publicité se moquant de la violence domestique, a coûté 800 millions de dollars à l’entreprise. Mais ce combat n’est pas le leur: bien que Saweetie n’ait pas officiellement parlé des images de l’ascenseur, nous devons toujours nous assurer que sa douleur ne se transforme pas en moments viraux plus déshumanisants. Après tout, notre douleur n’est pas une blague et ne doit jamais être traitée comme telle.

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par Heven Haile

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Heven Haile est un écrivain et cinéaste érythréo-américain basé à New York.

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