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Hollywood est-il prêt pour la réalité de « Zola? »

Riley Keough comme Stefani et Taylour Paige comme Zola dans le film d’A24 Zola (Crédit photo : avec l’aimable autorisation de A24)

En 2015, Aziah « Zola » Wells, originaire de Détroit, a secoué Twitter avec une photo de deux femmes et la phrase d’ouverture « Vous voulez tous entendre une histoire sur la raison pour laquelle moi et cette garce nous nous sommes disputés ? C’est un peu long mais plein de suspense. L’histoire s’est terminée, 147 tweets plus tard, avec ce qui semblait être tout Internet sous le choc. La version courte de l’histoire est que Zola rencontre une femme alors qu’elle travaille et accepte de faire un voyage en Floride avec la promesse de gagner de l’argent rapidement dans les clubs de strip-tease de Tampa; la version plus longue que Zola a dévoilée sur Twitter contenait des détails, des dialogues et des rebondissements – y compris la drogue et le meurtre – qui ont pris vie dans des révélations terrifiantes et terrifiantes. En tant que rappeur Missy Elliott a tweeté à l’époque, « J’ai fini par lire l’intégralité [thread] comme si je regardais un film sur Twitter. Et elle n’était pas la seule : parmi les centaines ou milliers d’utilisateurs qui étaient scotchés à leurs écrans se trouvait la cinéaste Janicza Bravo. Et le film résultant que Bravo a réalisé et coécrit (avec le dramaturge Jeremy O. Harris) n’est pas seulement le premier long métrage à sortir sur Twitter, mais un récit édifiant convaincant sur la précarité, la race et les efforts que les gens vont parcourir pour de l’argent rapide .

Dès le moment où nous rencontrons Zola (Taylour Paige), nous savons qu’elle est forte et extrêmement spirituelle. Comme de nombreux milléniaux, Zola a du mal à joindre les deux bouts, et une opportunité de gagner de l’argent le week-end est séduisante. L’intrigue qui se déroule dans laquelle elle apprend que Stefani (Riley Keough), alias « cette garce blanche chez Hooters » est de mèche avec un proxénète / seigneur de la drogue en fait une comédie pointue avec beaucoup de plaisanteries. Bravo et Harris utilisent les tweets originaux de Zola à certains endroits, à la fois comme narration et comme dialogue direct, mais ajoutent de la profondeur et du développement du personnage pour faire avancer l’intrigue. Bravo ne voulait pas simplement reconstituer un fil Twitter avec des visuels; elle voulait ajouter de la saveur à chacun des personnages tout en racontant une histoire stimulante sur la réalité de la lutte des jeunes femmes noires qui veulent posséder leur corps. (« Quand j’ai appris l’histoire pour la première fois, j’étais obsédé par le fait de la raconter parce que l’histoire était si crue », a déclaré Bravo Écuyer après la première du film au Festival du film de Sundance 2020.)

L’extravagance du film est ce qui en fait une telle balade. Bravo et Harris ont noté que Zola elle-même a embelli certains détails dans le fil Twitter; ils apparaissent dans le film parce qu’ils se sentent fidèles à l’histoire globale et à son ton – et aident à faire valoir que les médias sociaux nous permettent de créer nos propres récits personnels en temps réel, pour le meilleur ou pour le pire. Et les personnages de Stefani et de son petit ami triste, Derek (les successions Nicholas Braun), servent également à rappeler que qui raconte une histoire qui compte. Les détails que Stefani ne révèle pas à Zola avant qu’ils ne prennent la route, ainsi que le fait que la jalousie croissante de Derek fait dérailler leurs plans, mettent Zola en danger. Cela parle de ce que la critique de cinéma Valerie Complex avait à dire sur le film et comment, bien qu’en surface, le film soit divertissant, il parle toujours des luttes des femmes noires.

« Les femmes noires vivent dans un monde différent », déclare Complex en parlant de leurs réflexions sur le film. « Les femmes noires doivent toujours se bousculer tandis que les femmes blanches peuvent voir la » cohue « et parfois le danger qui l’accompagne comme amusant. » Complex a poursuivi en disant que le sens le plus profond du film est que nous n’écoutons souvent pas le cœur lorsque notre esprit veut ce qu’il veut. « Zola savait ne pas y aller, mais [she] n’a pas écouté son instinct », dit Complex, notant que Stefani expose sciemment son nouvel ami à des blessures potentiellement mortelles en la culpabilisant de rester alors que les choses tournent horriblement mal, et que Zola est un film qui rappelle aux Noirs que même dans les moments où les Blancs peuvent avoir de bonnes intentions, nous devons toujours nous rappeler de remettre en question leurs intentions. Alors que beaucoup ont remis en question le message global du film, une chose est claire comme le jour : la blancheur est omniprésente, ennuyeuse et extrêmement dangereuse. « Stefani est un personnage qui vient de mon agacement en tant que femme noire », a déclaré Bravo après la première du film à Sundance en expliquant pourquoi elle a travaillé si dur pour obtenir les droits de faire le film. « Si vous avez lu le script, vous verrez qu’il est visuellement puissant… Tout est là. Mais, alors que d’autres le voient simplement comme un fil Twitter viral, je le vois comme un film sur une femme noire traitant son traumatisme », a déclaré Bravo plus tard. Indiewire.

Personne, pas même le public, n’est à l’abri des pensées désordonnées de Sheila.

Toucher l’éléphant

Pour Bravo, Zola intensifie une conversation plus large sur la façon dont les médias mangent les voix et les expériences traumatisantes des femmes noires, mais les laisse invariablement en dehors de leurs propres histoires. Nous avons vu cela se produire maintes et maintes fois, en particulier dans le mouvement #MeToo lorsque Tarana Burke n’a pas été créditée pour ses expériences et son travail qui ont permis d’élever la voix d’autres femmes noires. Encore plus, à quel point les femmes noires sont-elles plus à risque d’être victimes de la traite sexuelle. « Je ne voulais pas que l’histoire se perde », a déclaré Bravo à Sundance 2020 après avoir expliqué pourquoi elle était si passionnée par la réalisation de ce film. « Je ne voulais pas que l’idée de ce fil soit jetée car elle a une valeur profonde pour nous, et j’ai su, dès l’instant où je l’ai lu, j’ai senti que je devais protéger le récit. »

Alors que beaucoup se sont demandé ce que pouvait être ce récit du fil et du film, il est clair qu’il s’agit d’une ode aux véritables combats auxquels les jeunes femmes noires sont confrontées dans notre monde et à la façon dont elles sont souvent imitées par leurs homologues blanches (comme renforcé dans le affiche du film). C’est un exposé sur la façon dont les Blancs performent Blackness et comment les Blancs changent rapidement de code quand la merde devient réel. Dans l’ensemble, ce film est un rappel brutal que vous ne pouvez pas raconter d’histoires sur les femmes noires sans les créatrices de femmes noires au centre de ladite histoire. Alors que beaucoup pourraient voir ce film comme un « film de fil Twitter » viral, Bravo indique clairement que les femmes noires ont quelque chose à dire et qu’il est temps qu’Hollywood leur donne l’espace au-delà de 280 caractères pour le dire.

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par le Dr Jon Paul

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Avec une liste impressionnante de références, le Dr Jonathan P. Higgins est un leader d’opinion à plusieurs traits d’union dans le vrai sens du terme : critique des médias, écrivain, universitaire et défenseur de la justice sociale qui continue de démontrer une incroyable capacité à prospérer tout en disant la vérité à Puissance. En tant qu’écrivain Lambda Literary, Maynard et Poynter, leur travail a été inclus sur des sites comme OUT, SYFY, Huffington Post, The Root, The Daily Dot, Shadow & Act, Slate, On Being et plus encore. Avec plus de 15 000 abonnés au total sur tous les espaces de médias sociaux, ils ont été mis en évidence sur le site comme ATTN:, Vox, Buzzfeed et NewNowNext. Vous pouvez les suivre en utilisant le pseudo de réseau social @DoctorJonPaul.

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